Leopoldo Alas Argüelles

Leopoldo García-Alas García-Argüelles. Catedrático de Derecho y Rector de la Universidad de Oviedo, entre 1883 y 1937.

Demócrata y político opuesto al Golpe de Estado del general Franco. Fue fusilado por las tropas sublevadas de Franco por sus ideas políticas, en la cárcel Modelo, el 20 de febrero de 1937. Pertenecía al Partido Republicano Radical Socialista (PRRS), más conocido como Partido Radical Socialista.

Leopoldo Alas Argüelles nació en Oviedo el 12 de septiembre de 1883. Sus padres fueron el catedrático y escritor, Leopoldo García-Alas y Ureña (Clarín) y Onofre García Argüelles.

Estudió en el Instituto y en la Facultad de Derecho de Oviedo, y formó familia con Cristina Rodríguez Velasco, de la que tuvo tres hijos, Leopoldo (fallecido a los ocho meses), Mari Paz y Cristina.

Leopoldo García-Alas García-Argüelles fue un jurista, profesor universitario y político español.

Estudió en el Instituto y la Facultad de Derecho de su ciudad natal, licenciándose en 1904 con premio extraordinario. Comenzó a escribir en publicaciones como El Progreso de Asturias y en los Anales de la Universidad de Oviedo.

Se doctoró en la Universidad Central de Madrid. En Madrid colaboró en el despacho de Melquiades Álvarez. Más tarde trabajó en la Secretaría de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, gracias a lo cual, obtuvo una beca para ampliar estudios en Alemania, siendo discípulo de Stammler en la Universidad de Halle.

Volvió a España por el estallido de la Primera Guerra Mundial, siendo en 1915 agregado en la sección de Derecho de la Junta que dirigía Clemente de Diego. Durante esos años colaboró en varios periódicos de la capital, como El Radical, El País, El Socialista, El Heraldo de Madrid y otros.

De vuelta a Asturias, obtiene la cátedra de Derecho Civil en 1920. Hasta que en 1931 fue nombrado Rector de la Universidad de Oviedo.

Instaurada la República, es elegido diputado en las Cortes Constituyentes por Asturias en la coalición republicano-socialista, desempeñando al mismo tiempo el cargo de vocal del Consejo de Instrucción Pública. El Ministro de Justicia, Álvaro de Albornoz, la asignó la subsecretaría de su ministerio, desde el 19 de diciembre de 1931 hasta el 13 de setiembre de 1933. Posteriormente se reincorpora a su cátedra y al rectorado, sin abandonar su colaboración en periódicos y revistas. Militará durante este último período en Izquierda Republicana, partido fundado, entre otros, por D. Manuel Azaña.

A los setenta años del fusilamiento de Leopoldo Alas Argüelles, el Principado de Asturias y la Universidad de Oviedo le rindieron un homenaje en el paraninfo universitario, con presencia de su hija Cristina, y de sus nietos Ana Cristina y Leopoldo Tolivar Alas. Se colocó una placa conmemorativa con el siguiente texto: “En homenaje a D. Leopoldo Alas García-Argüelles, víctima de la intolerancia, en desagravio a la ignominia de su destitución y muerte, con un emocionado recuerdo y reconocimiento como rector magnífico de la Universidad de Oviedo.”

Entre sus muchos artículos y obras impresas, destacan: De la usucapción (Madrid, 1916); Fuentes del Derecho y el Código Civil alemán (Hijos de Reus, 1917); Estudios sobre la publicidad en el Derecho Privado III. La publicidad y los bienes registrales (Madrid, 1920); La publicidad y los bienes muebles (Madrid, 1920); Derecho Civil (Madrid, 1929); De la prescripción extintiva (Madrid, 1918, en colaboración).

Entre los muchos reconocimientos cabe destacar: En 1970 Jorge Guillén dedica su libro , publicado en Massachusetts, Estados Unidos, “A la memoria de Leopoldo Alas. Legalmente asesinado el 16 de febrero de 1937”.

Desde 1976 la Universidad de Oviedo le dedicó varios homenajes. Así, en 1976, añadió a la colección de retratos de rectores el suyo, realizado por Paulino Vicente en 1974. ​Era el único rector que no contaba con retrato​ y García-Alas aparece sin el traje académico de rector, como el resto, aunque con algunos símbolos propios del rectorado: la medalla al cuello y el birrete y el bastón de mando sobre la mesa. Desde el año 2007, el aula ocho del edificio histórico de la Universidad lleva el nombre, en su memoria, de “Rector Alas”.​

En 2012 y por unanimidad, el Ayuntamiento de Oviedo le nombró Hijo Predilecto y en 2023, el Consejo de Gobierno del Principado de Asturias hizo lo propio, en este caso, de Asturias.